Digitale Identitäten: Zwischen Realität und Cyberspace

Wer an digitale Identitäten denkt, der hat vermutlich als erstes Social Media Profile im Kopf. Nichts scheint so sehr für eine digitale

Doch Social Media Profile sind in Wahrheit nur die Spitze des Eisbergs. Es gibt weitaus mehr, was einer digitalen Identität gleicht und viele von diesen Identitäten werden regelmäßig vergessen und überhaupt nicht als eine solche wahrgenommen. Zeit also, diesen sicherheitskritischen Bereich ein wenig genauer zu durchleuchten.

Bevor wir uns allerdings die unterschiedlichen Arten von digitalen Identitäten ansehen, gilt es erst einmal zu klären, was eine digitale Identität im Detail darstellt. Denn wie gerade schon erläutert, ist die Sache ein wenig komplizierter, als es zunächst scheint.

Was ist eine digitale Identität?

Im Grunde sind digitale Identitäten Abbilder von Personen, Organisationen oder auch Geräten in der digitalen Welt. Diese digitalen Repräsentationen ermöglichen eine Identifizierung im digitalen Raum. Beispielsweise um Benutzer zu identifizieren oder Zugriffe von unterschiedlichen Geräten aus sinnvoll verwalten zu können. Es sind also prinzipiell erst einmal viele Arten von digitalen Identitäten denkbar.

Was Teil einer digitalen Identität ist, hängt von der jeweiligen Plattform oder dem entsprechenden Dienstleister ab. Von Nutzernamen, über Passwörter, biometrischen Merkmalen oder Chipkarten - in der Theorie kann erst einmal alles mit einer digitalen Identität verknüpft werden oder eine solche ergeben.

Die Frage, die sich daher stellt, ist zwangsläufig, welche unterschiedliche Arten von digitalen Identitäten es überhaupt gibt. Genau diese Frage haben wir uns auch gestellt und werden im nächsten Absatz die digitalen Identitäten als solche einmal genauer analysieren.

Welche Arten von digitalen Identitäten gibt es?

Es gibt, wie gerade bereits erläutert, viele unterschiedliche Arten von digitalen Identitäten. Welchen Service wir auch nutzen, wir benötigen dafür in aller Regel eine entsprechende digitale Identität. Benutzerkonten sind daher auch das erste klassische Beispiel.

Benutzerkonten: Die wohl bekannteste Form der digitalen Identität ist das klassische Benutzerkonto bei einem Online-Dienst. Wer sich auf Instagram, TikTok oder auch eBay einen Namen machen möchte, benötigt daher eine digitale Identität in Form eines Benutzerkontos. Die dort hinterlegten Anmeldedaten bilden somit die digitale Identität.

Social Media Profile: Abgesehen von dem Benutzerkonto selbst, dient auch das Social Media Profil als digitale Identität. Aktivitäten und Informationen, die hier veröffentlicht und entsprechend geteilt werden, erzeugen ebenfalls eine digitale Identität.

Blockchain-basierte Identitäten: Sogenannte dezentrale digitale Identitätslösungen auf Basis der Blockchain sind ebenfalls in der Entwicklung. Hier können Nutzer ihre Identität selbst verwalten und für Online-Dienste verwenden, ohne ein zentralisiertes System zu verwenden. Auch eine europäische digitale Identität ist hier bereits in der Entwicklungsphase angekommen. Über diese hatten wir hier im Blog auch schon einmal einen ausführlichen Artikel geschrieben.

Zertifikate und Schlüssel: Mit Zertifikaten und Schlüsseln lassen sich digitale Identitäten erfolgreich bestätigen. Speziell bei Transaktionen ist es von besonderer Bedeutung, dass die digitale Identität vorab erfolgreich und sicher verifiziert werden kann.

Biometrische Daten: Auch biometrische Daten dienen einer digitalen Identität. Ob Fingerabdruck oder Gesichtsscan, beides bedient nicht nur die Identitätsüberprüfung, sondern bildet auch für sich genommen eine eigene digitale Identität.

Regierungs- und Behördenausweise: Personalausweis, Reisepass, selbst der Impfpass dient dazu, eine digitale Identität zu erzeugen, die überprüft und nachvollzogen werden kann. Meist in Form von Identifikationsdokumenten mitsamt eindeutigen Kennzeichen.

Wo werden digitale Identitäten eingesetzt?

Auf Unternehmensebene dienen digitale Identitäten vornehmlich dem Identitätsmanagement und der damit einhergehenden Zugriffs- und Zugangskontrolle. Das fängt damit an, dass nur erfolgreich verifizierte Identitäten überhaupt Zugang zum Firmengelände erhalten und geht dahin, dass nur bestimmten Mitarbeitern ein Zugriff auf alle Systeme gewährt oder der Zugriff für unterschiedliche Parteien entsprechend stark eingeschränkt wird.

Gleichzeitig benötigt jeder von uns auch einen Personalausweis, der unsere reale in eine virtuelle Identität verwandelt. Reisepässe erledigen dies ebenso und die digitale Identität in Form des Impfpasses verrät, ob wir geimpft sind oder welchen Impfschutz wir für etwaige Reisen besitzen. Auch die digitale Gesundheitskarte erzeugt eine digitale Identität.

Allgemein kann zwischen einer Personenidentität, Maschinenidentität, Softwareidentität und Unternehmensidentität unterschieden werden. Hier werden dann personenbezogene Daten, Gerätedaten, Hash-Werte und Signaturen oder aber Unternehmensdaten zur Identitätsbildung verwendet.

Wie ist es mit der Sicherheit bei digitalen Identitäten?

Meist werden die digitalen Identitäten weniger ernst genommen als sie sollten. Gerade im Unternehmensumfeld spielen sie jedoch eine wichtige Rolle und tragen zum Gesamtsicherheitskonzept bei. Datenschutz, Authentifizierung und Autorisierung sowie allgemeine Sicherheit sind daher wichtige Kernthemen der digitalen Identitäten.

Bei den digitalen Identitäten spielt, gerade im Hinblick auf den Datenschutz, die Datensparsamkeit eine große Rolle. Weniger Daten sind immer von Vorteil, um diesen aufrechterhalten zu können. Durch die Authentifizierung und Autorisierung wird dabei jederzeit sichergestellt, dass nur korrekte Identitäten auch tatsächlichen Zugriff auf die Systeme erhalten.

Außerdem ist der Identitätsdiebstahl bei digitalen Identitäten an der Tagesordnung. Ein typisches Problem für die Cybersicherheit stellen daher Phishing-Attacken und ähnliche Cyberangriffe dar. Die digitalen Identitäten dienen der Verifizierung von Personen, Unternehmen oder Geräten. Da keine physische Identität kontrolliert werden kann, spielen die digitalen Kontrollmechanismen eine entscheidende Rolle, um die Sicherheit bestmöglich gewährleisten zu können.

Wie werden sich digitale Identitäten entwickeln?

Digitale Identitäten sind nicht mit physischen Identitäten vergleichbar. Während letztere sich auch über das Aussehen, die Stimme oder gar die persönliche Handschrift in Form einer Unterschrift definieren, sind digitale Identitäten komplett datenbasiert. Digitale Identitäten sind deshalb auch nur im digitalen Raum und in Verbindung mit digitalen Systemen anwendbar.

Mitunter ist es daher auch schwierig, digitale Identitäten sichtbar zu definieren. Sie scheinen oft kaum vorhanden, weshalb der Datenschutz regelmäßig vernachlässigt wird und die Cybersicherheit in diesen Bereichen oft ebenfalls eine eher untergeordnete Rolle spielt. Dabei sollte die digitale Identität ebenso gut geschützt werden wie die persönliche physische Identität.

Digitale Identitäten können gehackt werden und ein Identitätsdiebstahl stellt ein großes Sicherheitsrisiko dar, da sich Angreifer mit dem Diebstahl einer Identität potenziellen Zugriff auf viele unterschiedliche Dienste verschaffen können. Wir sorgen für Prävention.